תקופת הזוהר של ימי בית חשמונאי לא התמידה זמן רב. על אף העובדה שהם הובילו מהפכה אמונית ולאומית בסדר גודל עצום, הם עצמם לא נותרו באותה עמדה בה התחילו. בעוד שמלכתחילה כוהנים היו, ומכוח הזיקה למקדש הם פעלו, הרי שבהמשך דרכם ביקשו גם שלטון פוליטי ומלוכני, והכניסו עצמם לאותה מערבת מסוכנת של עירוב כוח ושלטון. … המשך לקרוא המדינה ואני